Чем кукушка отличается от ястреба перепелятника. Что значит сменить кукушку на ястреба? Ареал и места обитания

Среди птиц нет, пожалуй, другого вида, который был бы столь популярен, как кукушка. Ее знают все по названию. Ее голос знаком каждому. Он громкий, разносится далеко и может быть услышан весной и в начале лета повсюду: в лесах, на лугах, в долинах рек, в горах, в пригородных рощах и парках. Даже в квартире кукушка может напомнить о себе, если только в доме есть стенные "кукующие" часы.

Кукушку знают практически все народы Европы и Азии, так как распространена она чрезвычайно широко. И зовут ее кукушкой из-за голоса - двусложного выкрика "ку-ку". Как научное, так и бытовое название этой птицы на самых различных языках звукоподражательное: "кукушка" - русское, "куковица" - болгарское, "Kuckuck" - немецкое, "cuckoo" - английское, "coucou" - французское, "kukalka" - польское, "kakuk" - венгерское, "Cuculus " - латинское и т. п. Название ее послужило поводом для наименования также многих растений: "кукушкин лен" (определенные мхи), "кукушкин цвет" (горицвет, дрема), "кукушкины слезки" (народное название некоторых травянистых растений, главным образом из орхидных) и др. "Кукушкой" в старину называли и отдельные виды транспорта, например небольшие паровозы и коляску с кучером позади.

Казалось бы, столь хорошо и всем известную птицу, как кукушка, все должны были бы узнавать в природе "в лицо", знать ее повадки, особенности биологии и т. п. На самом деле все обстоит наоборот. До сих пор кукушка продолжает оставаться самой загадочной нашей птицей. Даже специалисты-орнитологи знают о кукушке меньше, чем о любом другом виде птиц, многие стороны ее биологии пока не выяснены. И это потому, что нет другого вида птиц, жизнь которого так трудно было бы изучать. В этом отношении кукушку можно, пожалуй, сравнить с речным угрем. Способ его размножения тоже очень долго оставался полнейшей тайной, а образ жизни до сих пор во многом еще не ясен ихтиологам.

Несмотря на то, что кукушка - птица вполне обычная и местами даже многочисленная, большинство людей ее не видело, а лишь слышало - настолько ее трудно заметить в природе. Ведет она чрезвычайно скрытный образ жизни, перелеты совершает по ночам, а днем прячется в зарослях. Ее узнают только весной во время токования. Именно эта черта биологии - заметность голоса и неуловимость самой птицы - наложила на кукушку печать таинственности, и это отразилось на всей истории отношения людей к птице.

В старину кукушка представлялась даже мифическим существом. Ее образ поражал воображение людей. Кукушку боялись, голос ее считался дурным предзнаменованием. О ней слагались легенды и предания, передававшиеся из поколения в поколение. Ее голос, повадки и облик послужили основой для возникновения множества примет, пословиц и поговорок. Так, в "Толковом словаре живого великорусского языка" В. И. Даля их приведено более сорока. У каждого народа они возникали независимо, приобретая различный смысл, характер и оттенки. Слово "кукушка" на разных языках в определенных контекстах имело и до сих пор имеет множество переносных значений, иногда даже противоположных по смыслу. Например, по-немецки "gehe zum Kuckuck" означает "пошел к черту, к лешему", a "er hort den Kuckuck nicht mehr rufen" - "он скоро умрет". По-английски "Cuckoo" в переносном смысле значит "простак, простофиля". В русском языке "кукушкой" называют беззаботную мать, забросившую своих детей: "Живет, как кукушка"; а слово "куковать" означает "проводить время без толку" и т. п.

С кукушкой связаны многие мифологические представления. Подобно тому как на Руси к дню прилета жаворонков (22 марта по новому стилю) был обычай печь специальные булочки - "жаворонки", так в Румынии средняя дата прилета кукушки отмечалась выпечкой сдобных "кукушек". Природные условия той или иной страны накладывали, естественно, отпечаток на характер легенд, создаваемых народами. Например, в Болгарии некогда была распространена легенда, будто кукушка и маленькая сова-сплюшка - это брат и сестра. Они полюбили друг друга. За преступную любовь бог покарал их, превратив в птиц, и сделал так, чтобы они никогда не встречались. Они и сейчас зовут друг друга, но один (кукушка) кричит всегда днем, а вторая (сплюшка) призывает брата ночью. У северных народов подобной легенды не могло возникнуть, так как на севере кукушка в пору белых ночей активно кукует ночью. По старинным представлениям индусов в образе кукушки появляется богиня Индра, германцев - бог Тор, а древних греков - Зевс. По древней польской хронике убийство кукушки считалось уголовным преступлением и каралось очень строго. Древние славяне полагали, что в кукушку превращается богиня жизни - жива. Существовал даже интересный аграрный обряд - крещение кукушки. Как пишет А. Стрижев в "Календаре русской природы", он происходил в самом преддверии "лета красного", на вознесенье. На Алтае в некоторых районах до сих пор кукушку считают перевоплощенной женщиной.

Внешний облик обыкновенной кукушки . Уже почти вышедшее из употребления народное иносказательное выражение "сменять кукушку на ястреба", то есть "просчитаться, сглупить", имело основание для своего возникновения. По характеру окраски оперения, размерам, относительно длинному хвосту и общим пропорциям тела, маневренности полета и скрытности поведения кукушка в какой-то мере похожа на мелкого ястреба-перепелятника, тюзика или распространенного в Сибири и на Дальнем Востоке малого перепелятника. Это сходство послужило, очевидно, поводом для появления странного поверья, существовавшего еще у древних греков и римлян, будто на зиму кукушка не улетает, а превращается в ястреба.

С другой стороны, подлинный смысл приведенной поговорки заключается в том, что малосведущий человек, или простофиля, может легко обмануться, дать промах при всякого рода сделках и, не разобравшись как следует, "сменять кукушку на ястреба". Тем самым подразумевается, что путать кукушку с ястребом нельзя. Это абсолютно разные птицы. Сходство их чисто поверхностное и, видимо, совершенно случайное, хотя даже специалисты-орнитологи долгие годы полагали, что оно возникло у кукушки в процессе эволюции как приспособление, помогающее ей спугивать мелких птиц с гнезда, что якобы облегчает его нахождение. Подобное утверждение встречается в литературе и в настоящее время. Нам такое представление кажется абсурдным, ибо, как мы увидим в дальнейшем, характер поиска птичьих гнезд у кукушки принципиально иной. Можно привести в пример много видов птиц из разных систематических групп (ястребиная сова, ястребиная славка, ястребиный сарыч, отдельные сорокопуты и др.), у которых так называемая "ястребиная" (полосатая снизу) окраска оперения возникла совершенно независимо.

Таким образом, придавать особый биологический смысл некоторому внешнему сходству кукушки с ястребом никаких оснований нет, тем более что подкладывает яйца, как известно, самка, а среди самок очень часто встречаются птицы с рыжим цветом оперения. Такие кукушки настолько непохожи на самцов, в общем одетых в серое оперение, а также на самок, принадлежащих к серому типу, что в начале прошлого века специалисты относили рыжих самок к другому виду кукушек - рыжей кукушке. Рыжие самки кукушки совсем не похожи на ястреба. Когда летит самка кукушки, принадлежащая к рыжему типу, или, как говорят орнитологи, к рыжей "фазе" или "морфе", то прежде всего бросаются в глаза ее каштановая спина и ярко-рыжее надхвостье. Такая самка по цвету больше походит на сокола-пустельгу, чем на ястреба. Однако пустельге не свойственно летать низом в лесу, лавируя между деревьями, как это делает кукушка. Следовательно, рыжий тип самок невозможно спутать и с пустельгой.

Рыжих самок кукушки в нашей стране не меньше, чем серых, и, может быть, даже больше. Во всяком случае, они распространены очень широко и встречаются повсюду, как в европейской части СССР, так и в Сибири и на Дальнем Востоке. Лишь в отдельных частях ареала, например на Британских островах и в некоторых странах Западной Европы, преобладают самки серого типа. Попутно заметим, что окраска скорлупы яиц, откладываемых самками кукушки, не зависит от цвета их оперения. Рыжие самки, за которыми нам удавалось следить, откладывали и голубые, и белые в крапинку, и мраморного рисунка яйца.

Некоторое сходство с ястребом самцов кукушки и похожих на них самок, принадлежащих к серому типу, улавливается лишь во время полета и то, если смотреть на птиц снизу. Тогда бросаются в глаза темные поперечные полосы, идущие по нижней стороне тела, и светлые ряды пятен, чередующиеся с темными на исподе крыла. Однако даже в этом случае можно заметить различия в размере и форме хвоста: у кукушки он подлиннее и имеет клиновидную форму - крайние перья хвоста намного короче центральных, у ястреба обрез хвоста почти ровный. Сидящую же на ветке кукушку с ястребом спутать трудно. Ястреб сидит на ветке вертикально, на длинных ногах. Кукушка принимает обычно горизонтальную позу, и так как ноги у нее очень небольшие, то в сидячем положении их почти не видно, они скрыты в оперении и тело кукушки едва не касается опоры. Наружу выдаются лишь желтоватые пальцы, охватывающие ветку. При этом в отличие от большинства птиц, в том числе и от ястреба, у кукушки только два пальца (а не три) обращены вперед и два (а не один) назад.

Такие ноги у птиц специалисты называют зигодактильными. Помимо кукушки, они характерны для дятлов, попугаев и некоторых других лазающих по деревьям птиц, в отдаленном родстве с которыми, возможно, находятся и кукушки. Цепкость ног свойственна всем представителям семейства кукушек, в том числе и обыкновенной кукушке. Иначе вряд ли кукушата могли бы так ловко расправляться с яйцами и птенцами своих воспитателей и выносить их на спине на край гнезда по внутренней, иногда вертикальной, его стенке. У некоторых американских кукушек, подробнее речь о которых пойдет впереди, лазательные способности благодаря цепкости ног выражены еще сильнее. Птенцы их прекрасно передвигаются по ветвям деревьев уже в недельном возрасте.

По размерам и размаху крыльев кукушка близка к самцу перепелятника, но уступает самке этого ястреба. Масса кукушки летом составляет 100-130 граммов. К концу сезона размножения она несколько сбавляет в массе, но затем снова начинает ее набирать. Осенью масса отдельных особей достигает 160 граммов. Самка же ястреба-перепелятника, как это характерно для многих хищных птиц, крупнее самца. Масса ее часто превышает 250 граммов. Таким образом, в целом перепелятник крупнее и тяжелее кукушки.

Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus L.) - Распространена почти по всему Казахстану, кроме совершенно безводных районов, но во время пролета на свои африканские и индийские зимовки встречается и здесь.

Внешность кукушки хорошо всем известна. Она действительно похожа на ястреба, как об этом говорится во многих народных пословицах и поговорках: будучи размерами примерно с ястреба-перепелятника, кукушка имеет такой же длинный поперечно-полосатый хвост, такую же поперечную испещренность груди и брюха и даже такой же ярко-желтый глаз. Однако клюв у нее прямой, да и полет не совсем ястребиный. Голос - всем известное кукование. Это брачная песня самца, а самки издают иногда заливистый булькающий «хохот». Токующий самец обычно сидит на дереве, приспустив крылья и подняв хвост, которым иногда делает вращательные движения. В разгар токования кукуют и в полете. Питается кукушка различными насекомыми, причем в массе истребляет волосатых гусениц, например, крапивницы или шелкопряда, которых, кроме нее и иволги никто из наших птиц не ест.

Пар кукушки не образуют, самец и самка встречаются только на время спаривания. Яйца свои подкладывают в гнезда более чем 150 видов других, преимущественно воробьиных птиц, успевая за сезон отложить до 12 яиц - каждое в новое гнездо. Последнее условие обязательно, так как вылупившийся кукушонок непременно должен остаться в гнезде один. Для того, чтобы хозяева гнезда не обнаружили подвох, кукушке приходится учитывать и качественную и количественную сторону вопроса, иными словами, яйца ее должны быть по возможности похожими на яйца хозяина, а общее число яиц в гнезде не должно превышать норму для данного вида. Поэтому яйца кукушки очень малы для такой относительно крупной птицы, они только чуть больше яиц хозяина. Имитировать окраску сложнее, если учесть огромное разнообразие рисунков яиц воробьиных птиц. Поэтому на каждой местности кукушки специализируются на подкладывании яиц определенной группе птиц-хозяев, имеющих сходный тип окраски яиц. Так возникли целые «расы» кукушек, специализировавшихся на славках (беловатые с пестринами яйца), сорокопутах (красноватые яйца), мелких дроздовых (голубовато-зеленоватые яйца) и т. д. на одной местности могут обитать несколько «рас» кукушек.

С количеством яиц в кладке дело обстоит проще: кукушка съедает одно из яиц хозяина, а взамен него оставляет свое. В том случае, если съеденное яйцо оказалось уже сильно насиженным и, следовательно, подбрасывать свое яйцо уже поздно (птенец не успеет вывестись), кукушка разоряет гнездо, для чего съедает все или часть яиц, вынуждая тем самым птиц-хозяев гнездиться заново. И уж новое-то гнездо этой пары она найдет вовремя!

Одним из важных приспособлений является очень короткий инкубационный период у яиц кукушки. Птенец вылупляется уже через 12 дней насиживания, раньше своих сводных братьев и сестер и успевает избавиться от них. Для этого у него имеется очень чувствительный участок кожи на спине - любое прикосновение к нему вызывает рефлекс выбрасывания: птенец будет упираться клювом и лапами в дно и стенки гнезда до тех пор, пока мешающий ему предмет не будет удален. С одинаковым успехом выбрасывает он и яйца и новорожденных птенцов. Вот почему кукушка не откладывает больше одного яйца в одно гнездо. Такие накладки возможны только в том случае, когда в одно гнездо снесутся две разные самки.

Приемные родители кормят кукушонка не только положенные ему 20 дней в гнезде, но и уже хорошо летающего, переросшего их по размерам в добрый десяток раз.

Весной в Казахстане кукушки появляются в конце апреля, а первое кукование их слышно в начале мая. До конца этого месяца идет их пролет. Осенью отлетают в сентябре.
читайте так-же

Обыкновенная кукушка - действительно один из самых обыкновенных обитателей лесов. Встретить ее можно практически по всей Евразии, за исключением разве что Крайнего Севера. Можно, но очень сложно: увидеть эту скрытную лесную птицу довелось немногим. Зато голос ее слышали практически все. Кто из нас не спрашивал у этой птицы: «Кукушка-кукушка, сколько мне жить?» Причем подобные поверья распространены не только в , но и в других странах.

Нетрудно догадаться, что и свое имя эта птица получила благодаря незатейливой песне. Даже ее латинское родовое название - Cuculus - звучит очень похоже на русское «кукушка» и тоже связано именно с кукованием. Кстати, всем известный крик «ку-ку» - не что иное, как брачная песня самца. Самки кричат иначе: их громкие пронзительные трели звучат как «кли-кли-кли». Голос у кукушек звонкий, и нередко их пение можно услышать на расстоянии в несколько километров.

О сходстве кукушки с небольшим ястребом писали еще античные ученые. Например, в трудах Аристотеля можно встретить описание любопытного поверья. Люди считали, что кукушка и ястреб - разные образы одной и той же птицы, способной принимать то один, то другой облик. Подобные суеверия сохранялись долгое время, обрастая дополнительными деталями. Так, было распространено мнение, что кукушки не улетают на зимовку, а просто превращаются в ястребов.

В наши дни, конечно, уже понятно, что подобные метаморфозы возможны только в мифах и легендах. Ученые подчеркивают, что кукушка и ястреб даже не родственные виды. У них действительно схожи характер полета и некоторые детали пестрого оперения, но этим все и ограничивается.

Одна любопытная особенность кукушки, отличающая ее от ястреба, - это так называемые зигодактильные ноги. Этот термин означает, что у сидящих на ветках птиц по два пальца направлены и вперед, и назад. Подобное расположение пальцев характерно не только для кукушки. Таким строением ног обладают многие птицы, лазающие по деревьям, например дятлы и попугаи.

СКРЫТНАЯ ПТИЦА

Хотя кукушка - известный лесной обитатель, изучена она недостаточно хорошо. Эта птица живет довольно скрытно, предпочитая днем прятаться в кронах, а перелеты совершать в темное время суток. Возможно, именно из-за подобного образа жизни многие народы считали ее мифическим существом и верили, что ее крик сулит неприятности.

Кукушки обитают в лесах самых разных типов (за исключением густых хвойных), а также в лесотундре, в зарослях кустарников и лесных колках в степях. В горы птицы поднимаются до самой верхней границы леса. Как видно, они довольно неприхотливы. Главное условие в выборе мест обитания - обилие гнездящихся там насекомоядных птиц.

Это связано с любопытной и хорошо известной особенностью кукушечьего образа жизни. Эти птицы никогда не строят собственных гнезд. Они подкладывают яйца другим птицам, передавая им все заботы о своем потомстве. Доказано, что формирование яйца в организме кукушки начинается только тогда, когда она обнаруживает подходящее гнездо.

По оценкам орнитологов, приемными родителями могут стать птицы более чем 150 видов, в основном принадлежащих к семейству воробьиных. Ученые выделяют 15 типов окраски кукушечьих яиц: они могут быть белыми, голубоватыми, коричневыми и фиолетовыми. Окраска их может быть как однотонной, так и включать разнообразные пятна и полосы. Как правило, по внешнему виду они напоминают яйца других птиц: овсянок, горихвосток, соловьев, трясогузок, камышевок.

Выбрав будущих «приемных родителей», самка кукушки ждет момента, когда они покинут гнездо. Как правило, свое яйцо она откладывает прямо там, но бывает, что и где-нибудь неподалеку, а потом переносит его в клюве. В течение лета самка кукушки, по разным оценкам, успевает подложить от 2 до 10 яиц в разные гнезда. Однако не всем кукушатам суждено появиться на свет и выжить. Если хозяева застают кукушку на месте преступления, они обычно бросают кладку.

ПЕРНАТЫЙ РАЗБОЙНИК

Кукушонок вылупляется через 12-13 суток, как правило, раньше других птенцов в гнезде или одновременно с ними. Он полностью лишен оперения, а его ротовая полость окрашена в ярко-желтый цвет. В первые 3-4 дня жизни у кукушонка ярко выражен рефлекс, заставляющий его выбрасывать из гнезда любой предмет, который прикоснется к его голой спинке. Это могут быть и яйца «приемных родителей», и их вылупившиеся птенцы. Кукушонок проделывает это очень ловко, придерживая свою ношу крылышками.

Такое поведение помогает птенцу-захватчику выжить, ведь в этом случае он получает всю еду, которую добывают хозяева гнезда. Растет кукушонок быстро. В гнезде он проводит всего около 20 дней, причем размерами слеток уже в несколько раз превосходит своих приемных родителей.

В местах, где плотность населения кукушек высока, они наносят ощутимый урон мелким насекомоядным птицам, лишая их возможности вывести собственное потомство. Но считать кукушек вредным видом было бы ошибкой. Они поедают бабочек, жуков и других насекомых, среди которых немало опасных вредителей леса. К тому же они в огромном количестве поглощают волосатых гусениц, которых не трогают другие птицы.

КРАТКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА

Класс: птицы.
Отряд: кукушкообразные.
Семейство: кукушковые.
Род: кукушки.
Вид: обыкновенная кукушка.
Латинское название: Cuculus canorus.
Размер: длина тела - 32-34 см, размах крыльев - 55-65 см.
Вес: около 80-120 г.
Окраска: сверху серо-бурая, грудь в поперечных коричневых полосках, хвост на конце белый.
Продолжительность жизни кукушки: 5-10 лет.

Запишите сначала номер задания (36, 37 и т. д.), затем подробное решение. Ответы записывайте чётко и разборчиво.

В полёте кукушка похожа на ястреба-перепелятника. Объясните биологическое значение этого явления.

Показать ответ

Элементы ответа:

1) это явление называется мимикрией - подражание незащищённых форм живых организмов защищённым;

2) биологическое значение мимикрии - защита от хищников.

Назовите молекулу, изображённую на схеме. Какую функцию выполняет это вещество? Что обозначено на схеме буквами А, Б, В?

Показать ответ

Элементы ответа:

2) источник энергии;

3) А - азотистое основание - аденин, Б - углевод - рибоза, В - три остатка фосфорной кислоты.

Найдите ошибки в приведённом тексте. Укажите номера предложений, в которых они сделаны, исправьте их.

1. Амёба обыкновенная - представитель подцарства Простейшие, обитает в морской воде. 2. Передвигается с помощью пучка жгутиков. 3. Питание осуществляется путём фаго- и пиноцитоза. 4. При неблагоприятных условиях (похолодании или высыхании) образует цисту. 5. Амёба обыкновенная размножается половым путём. 6. У амёбы обыкновенной наблюдается отрицательный таксис на свет.

Показать ответ

Элементы ответа:

ошибки допущены в предложениях:

1) 1- амёба обыкновенная - обитатель пресных водоёмов;

2) 2 - передвигается с помощью ложноножек;

3) 5 - амёба размножается бесполым путём (половое размножение отсутствует).

Почему условные рефлексы относят к индивидуальным признакам поведения человека? Когда они формируются и какую роль они играют в жизни человека? Ответ поясните.

Показать ответ

Элементы ответа:

1) условные рефлексы индивидуальны для каждого человека;

2) условные рефлексы - это приобретённые рефлексы, которые формируются в течение жизни и не передаются по наследству;

3) условные рефлексы обеспечивают приспособления человека в постоянно меняющихся условиях среды, лежат в основе обучения и культуры поведения человека.

Определите биомассу производителей, необходимую для нормального существования двух ястребов-змееядов, если одна птица имеет массу 2 кг. Какой закономерностью вы воспользовались при определении биомассы производителей? Ответ поясните.

Организмы: лягушка, ястреб-змееяд, луговые растения, уж, кузнечик.

Показать ответ

Элементы ответа:

1) цепь питания: луговые растения → кузнечик → лягушка → уж → ястреб-змееяд;

2) необходимо использовать правило экологической пирамиды: на каждый трофический уровень экосистемы поступает и усваивается около 10% энергии, остальная энергия рассеивается в виде тепла;

3) для нормального существования двух ястребов необходимо 40000 кг (40 т) луговых растений:

Фрагмент молекулы и-РНК состоит из 87 нуклеотидов. Определите число нуклеотидов двойной цепи ДНК, число триплетов матричной цепи ДНК и число нуклеотидов в антикодонах всех т-РНК, которые участвуют в синтезе белка. Ответ поясните.

Показать ответ

Схема решения задачи включает:

1) двойная цепь ДНК содержит 87 х 2 = 174 нуклеотида, так как молекула ДНК состоит из двух цепей;

2) матричная цепь ДНК содержит 87: 3 = 29 триплетов, так как триплет содержит три нуклеотида;

3) в антикодонах всех т-РНК содержится 87 нуклеотидов.

При скрещивании оранжевого попугая с кривым клювом с серым попугаем, имеющим прямой клюв (гены сцеплены), всё потомство (F 1) оказалось с оранжевым оперением и кривыми клювами. Для проведения анализирующего скрещивания брали самок из F 1 . В результате в F 2 получили птенцов четырёх фенотипических групп. Составьте схему решения задачи. Определите генотипы родителей, потомства F 1 фенотипы и генотипы потомства F 2 . Какие законы наследственности проявляются в данных скрещиваниях? Объясните появление четырёх фенотипических групп в F 2 .

Показать ответ

ВF 1 проявляется закон единообразия гибридов, так как у гибридов проявились признаки одного из родителей; в F 2 - закон сцепленного наследования и нарушения сцепления генов, появление 4 фенотипических групп обусловлено нарушением сцепления генов АВ и ab при кроссинговере.

(Допускается иная генетическая символика, не искажающая смысла задачи.)

Трудно представить лес без кукушки. Громкое «ку-ку» самца и характерную булькающую трель самки каждый из нас неоднократно слышал (кстати, знаменитое «ку-ку!» - крик «мужской», означающий: «Я тут!»; самка-кукушка издаёт звуки, напоминающие хохот). И что кукушка гнёзд не строит, а подкладывает яйца в чужие гнёзда, также всем нам хорошо известно. Вроде бы, про кукушку всё уже сказано. Но, к сожалению, до сих пор человек мало знает об этой необычной птице, которую чрезвычайно трудно изучать. Кукушка - птица осторожная и скрытная. Далеко не все видели ее живьем. А в полете она столь похожа на ястреба, что неспециалисты их постоянно путают.

Кукушка - перелетная птица, на зиму она кочует в тропическую Африку. Но интересная штука: большинство птиц совершает свои перелеты стаями, а вот стай кукушек никто не видел. Осенью они незаметно исчезают, старшее поколение раньше, молодые позже. Летят обычно по ночам и, вероятнее всего, в одиночку.

Питаются кукушки различными насекомыми, которых поедают почти весь день в больших количествах. Кукушки приносят большую пользу, поедая мохнатых гусениц, покрытых ядом. Другие птицы такое угощение игнорируют. Если в каком-нибудь лесном участке кукушек больше обычного, это верный признак того, что именно на этом участке происходит особенно опасное нашествие гусениц. Очевидцы видели, как некоторые из кукушек поглощали по десятку гусениц за минуту! Так что для леса кукушка - очень полезная птица, ведь уничтожением за лето миллионов вредителей она полностью искупает свою "вину" убиения невинных птенчиков других видов.

Самцы отличаются от самок только окрасом. Они преимущественно серого цвета, спинка и крылья более темного тона, ноги оранжевые. На груди и животе продольные чередующиеся черные и белые полосы. Самки больше коричнево-рыжего цвета, полосы почти по всему телу, кукушка кажется рябенькой. Длина птицы до 40 см, вес 100 – 130 грамм. Хвост имеет закругленную форму, довольно длинный – 18 см. Длина крыла – 2 0см, а размах крыльев 60 см. Глаза большие, клюв чуть загнутый и довольно крепкий. Пальцы у кукушки цепкие, два обращены вперед, а два назад. Благодаря этому ловко передвигается по веткам деревьев.

На территории России кукушки живут почти везде, за исключением настоящей тундры, благодаря поддержке со стороны более четырёх десятков видов основных птиц-воспитателей – это разные виды горихвосток, славок, трясогузок, камышовок, овсянок, коньков, соловьёв. К настоящему времени насчитывается около 150 видов птиц, которым кукушка подбрасывает свои яйца в гнездо. И что интересно, в гнезде вида-воспитателя яйцо кукушки практически неотличимо от яиц хозяев гнезда. Не выделяется окраской скорлупы, формой, а нередко также и размерами! Например, в гнёздах дроздовидной камышовки или чернолобого сорокопута яйцо кукушки выявить визуально часто невозможно до вылупления кукушонка. Теоретически такого быть не должно, но практически это повсеместно наблюдается. Попытки объяснить это явление остаются безуспешными и по сей день. Причём окраска и рисунок на скорлупе яйца кукушки довольно точно повторяет окраску и элементы рисунка яиц вида-воспитателя не только внешне, но и в толще скорлупы! Последнее обстоятельство необъяснимо с позиции естественного отбора, так как птицы увидеть и оценить этого просто не могут, а во время экспериментов многие птицы принимали чужие яйца даже с иной окраской скорлупы.

Гнездо соловья-красношейки с яйцом кукушки	Гнездо овсянки-крошки с яйцом кукушки
Гнездо дроздовидной камышовки с яйцом кукушки на заднем плане	Гнездо чернушки с яйцом кукушки

Чтобы отложить яйцо в чужое гнездо кукушка пользуется помощью самца, который своим оперением удивительно напоминает ястреба. Самец начинает летать вокруг выбранного гнезда, а птица, завидев этого лжеястреба, в страхе покидает его. Тогда кукушка, быстро подлетев к опустевшему гнезду и выбросив одно хозяйское яичко, кладет на его место свое. Вернувшаяся птица видит, что все яйца на месте и продолжает высиживание.

Распределив все яйца по чужим гнездам, кукушка успокаивается. А самец кукушки в период выкармливания птенца будет заботливо охранять тот участок, куда самка отложила яйца.

В гнёздах птиц-воспитателей яйцо кукушки практически не выделяется ни окраской скорлупы, ни рисунком. И что интересно, нередко даже в одной местности разные самки кукушки специализируются на гнёздах только «своих» видов. Такие популяции кукушки, тесно привязанные к конкретным видам, называются экологическими расами. А вся популяция кукушки в своём обширном ареале распадается на множество отдельных поселений – экологических рас.

В брачных взаимоотношениях для кукушки характерна полигиния, то есть когда большой участок самца включает несколько участков самок. Самец в течение суток облетает свои владения и поочерёдно навещает самок. А самка в период размножения придерживается конкретного участка местности в 2-4 га, на котором гнездятся её виды-воспитатели.

Формирование яйца у кукушки запускается при виде строящегося гнезда воспитателя. И уже через 7-9 суток готовое яйцо кукушка подкладывает в это заранее высмотренное гнездо будущих воспитателей кукушонка. Как правило, к этому времени в гнезде хозяев лежат и собственные яйца. Она, взяв в свой клюв одно яйцо из кладки хозяев, садится прямо на гнездо и в считанные секунды сносит своё яйцо. В случаях гибели намеченного гнезда, кукушка вынуждена отложить яйцо либо на землю, либо в подвернувшееся другое гнездо. Возможна задержка готового к сносу яйца в яйцеводе кукушки 1-3 суток. Следующее яйцо у кукушки начинает формироваться с обнаружением ею очередного строящегося гнезда воспитателя. Таким образом, самка кукушки в летний сезон подкладывает по одному яйцу в 2-5 гнёзд воспитателей. Кукушонок обычно вылупляется в гнезде первым, затем вылупляются другие птенцы. Птенец кукушки голый, обычно несколько крупнее других птенцов, весит он около 3 г.

Ещё одна не менее интересная особенность и загадка в поведении только что появившегося из яйца кукушонка заключается в том, что он, будучи ещё слепым, глухим и совершенно голым, разрешает свои жилищные проблемы, выбрасывая из гнезда яйца или птенцов хозяев. За это кукушка несправедливо осуждается людьми. Всё просто: кукушонок подменяет собой нескольких птенцов другого вида, имеющего более многочисленное потомство. На следующий день после вылупления у кукушонка начинает проявляться рефлекс выбрасывания: все, что находится в гнезде, кукушонок старается выкинуть. Наиболее активен он тогда, когда птиц-хозяев нет в гнезде, а его «сводные» братья и сестры малоподвижны, так как в отсутствие взрослых птиц цепенеют при понижении температуры в гнезде. На нижней части спины кукушонка имеется особое углубление. Голая кожа на этом месте, а также на спине и боках его тела очень чувствительна. При прикосновении к ним у кукушонка сразу же проявляется рефлекс выбрасывания: кукушонок широко расставляет ноги и, опираясь головой о дно гнезда, пытается подлезть под яйцо или птенца. Когда это ему удается, кукушонок несколькими толчками тела продвигает жертву на спину. Придерживая на своей широкой, несколько вогнутой спине яйцо или птенца вскинутыми далеко вверх крылышками, кукушонок пятится к борту гнезда. Добравшись до внутренней стенки гнезда, он поднимается на вытянутых ногах и резким толчком тела выбрасывает находящийся на его спине предмет через край гнезда. Таким образом, в течение 3-4 дней кукушонок обычно избавляется от «сводных» братьев и сестер. На 5-й день жизни кукушонка рефлекс выбрасывания угасает, и, если к тому времени в гнезде остаются другие птенцы, им уже не грозит опасность быть выкинутыми из гнезда. Однако оставшиеся в гнезде вместе с кукушонком птенцы птиц-хозяев выживают редко: быстро растущий кукушонок перехватывает всю пищу, приносимую взрослыми птицами, а остальные птенцы погибают голодной смертью.

Но, несмотря на все эти хитрости, на каждые 5 подкинутых яиц кукушки из гнезда вылетит только один (!) кукушонок. Потому что некоторые птицы (крапивники, славки) обнаружив чужое яйцо, обычно бросают гнезда, даже с полной кладкой. Другие (горихвостки) свивают новую подстилку гнезда, прикрыв кладку с яйцом кукушки, и приступают к новой кладке. Многие виды птиц просто выбрасывают чужое яйцо из гнезда.