Мы знаем этих птиц под одним общим именем – ткачики. На самом же деле их насчитывается более 200 видов, и хотя все они относятся к семейству ткачиковых (Ploceidae), каждая птица имеет свое название. Наиболее многочисленный и типичный в семействе род – Ploceus. По-другому его представителей называют «настоящие ткачики». Значит ли это, что бывают и ненастоящие? Нет – просто существует множество других родов ткачиков, например, вьюрковые ткачики, огненные ткачики, усатые ткачики, общественные ткачи и т.п. Семейство характеризуется большим разнообразием внешнего вида птиц, а вот свое название – ткачики – все они заслужили из-за одной общей особенности. Ткачики считаются искусными строителями гнезд, которые как будто ткут из листьев и растительных волокон. Эти гнезда часто бывают разных форм. Настоящие ткачики способны «ткать» их даже в неволе. Они вообще легко привыкают к человеку и не требуют особого ухода. А самыми красивыми благодаря сочетанию ярких цветов в оперении считаются вьюрковые ткачики. Любители птиц ценят их за экзотический внешний вид и приятное пение. В брачный период многие виды ткачиков приобретают более яркий наряд. Кстати, к семейству ткачиковых относятся и некоторые виды воробьев, которых каждый может наблюдать рядом. А есть и ткачики, напоминающие скворцов. В общем, ткачиковые, пожалуй, самое многочисленное и разнообразное семейство птиц, местом происхождения которого считается Африка.

Ткачики Ploceidae

Царство: Животные
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Класс: Птицы
Подкласс: Новонёбные
Отряд: Воробьинообразные
Подотряд: Певчие воробьиные
Семейство: Ткачиковые (Ploceidae)

Внешний вид

Разные виды ткачиков, будучи широко распространены по разным континентам, приспосабливаются к различным условиям обитания. Это касается и их внешнего вида. Здесь трудно выделить конкретные стандарты. Размеры ткачиков самые разнообразные – от величины маленькой птички пеночки, то есть примерно 7 см. – до не самого мелкого дрозда, 30 см. Телосложение у этих птиц обычно плотное и компактное, голова круглая на короткой шее, короткие крылья, чуть округлые, но встречаются и стройные особи с маленькой головкой и заостренными крыльями. Форму клюва тоже однообразной не назовешь. У одних ткачиков он конический – этот признак встречается чаще всего, но бывает и клюв удлиненной формы или с верхней частью, напоминающей дугу. У птиц, предпочитающих зерновой корм, и клюв обычно выпуклый, но встречаются и ткачики с приплюснутым клювом, тем не менее, он никогда не бывает крючкообразный, а всегда острый на конце. Ноздри у ткачиков округлые, иногда оперенные, но чаще голые, чуть сдвинутые к гребню клюва. Настоящие ткачики отличаются от своих вьюрковых сородичей тремя продольными валиками, расположенными на небе. Лапы у всех ткачиков сильные, короткие или средние, пальцы с коготками покрыты сверху жесткими щитками. Оперение плотно прилегает к телу, но окраска его чрезвычайно разнообразна. Тем не менее, можно выделить некоторые общие тенденции. Обитатели Палеарктики, то есть Европы, Азии (исключая арабские страны и юг до Гималаев) и Северной Африки, отличаются бурым оперением с коричневыми, белыми и черными вкраплениями. Среди тропических и субтропических ткачиков преобладают яркие, контрастные наряды из перьев. От рождения и по мере взросления все эти птицы несколько раз меняют цвет оперения и характеризуются половым морфизмом – самцы птиц заметно ярче самок. Некоторые виды ткачиков дополнительно отличают сезонные изменения окраски, такие ткачики линяют 2 раза в год – частично весной в преддверии брачного периода и полноценно после гнездования.

Распространение и обитание

Ткачики расселились по всему старому свету. Их можно встретить в Европе, Азии, Австралии, Африке, на островах Индийского и Тихого океанов. Хотя родиной этих птиц изначально считается Африканский континент. Однако большинство современных видов ткачиков все же предпочитает теплый климат. В умеренных широтах из семейства ткачиков встречаются только воробьи, среди которых домовый и полевой вид обитают рядом с человеком даже на северных территориях возле полярного круга. Именно человек способствовал распространению этих видов ткачиков, а также большого маскового и чешуйчатой амадины в Новом Свете, Северной и Южной Америке и на островах в Атлантическом океане. Представителей этого семейства нельзя назвать привязанными к каким-то конкретным условиям обитания. Они могут жить на равнинах и в горах, населять лесные опушки и степи, встречаться в пустынях и на речных или болотистых берегах и даже жить рядом с людьми в городах и на сельскохозяйственных угодьях. В деревнях и городах нашей страны каждый может увидеть домовых и полевых воробьев, а в Африке и Азии рядом с человеком селятся воскоклювые ткачики.

Поведение и образ жизни

Гнезда, которые вьют ткачики, разнообразны, как и места их расположения. Эти жилища могут быть шаровидной, грушевидной, овальной формы с узкой полуметровой трубкой на боку или внизу для входа. Некоторые виды ткачиков маскируют свои гнезда, пряча их в дуплах деревьев, чужих норах, скальных трещинах и даже на чердаках жилых домов. Другие ткачики строят целые гнездовые колонии под одной крышей, похожие на соты. И хотя эти птицы относятся к подотряду певчих, издаваемые ими крики благозвучны не у всех видов и скорее похожи на скрип и щелканье, чем на пение. Хотя некоторые ткачики, например, из рода райских вдовушек и вьюрковых, умеют подражать трелям других птиц. А еще ткачики удивительно подвижны и за ними очень интересно наблюдать, возможно, поэтому некоторые любители одомашнивают этих птиц и приучают их к жизни в неволе. Но у маленьких и с виду очень милых ткачиков, оказывается, есть не только положительные качества. Эти птицы способны наносить серьезный вред сельскому хозяйству, например, в Африке, где живет самое большое количество видов ткачиков, они уничтожают почти половину всего получаемого на континенте зернового урожая.

Питание

Ткачики, преимущественно, растительноядные. Но и здесь характеристики некоторых видов различаются. Отдельные ткачики разбавляют свой рацион насекомыми, другие нападают на хлебные поля. В большинстве же случаев пища ткачиков состоит из различных семян, ягод, зерновых. Так что прокормить ткачика в неволе достаточно просто. Упор следует делать на просо, разбавленное канареечным семенем, семенами луговых трав, салата, рапса, льна. Среди особенно любимых лакомств – чумиза и могар. Ткачиков, отличающихся большими размерами, можно подкармливать конопляными и подсолнечными семенами. Летом птицам рекомендуется давать молочные зерна, а зимой пророщенные – лучшие источники витаминов. Из наиболее доступных минеральных добавок, подходящих для ткачиков, измельченная яичная скорлупа, мел, древесный уголь. А для разнообразия в рацион птиц можно вводить и менее привычные продукты, такие, как листья одуванчика, салата, подорожника, мучные черви, мотыль, личинки насекомых.

Роды и родовые особенности

В семействе ткачиков – 17 основных родов. Однако есть родственные семейства, например, вьюрковые ткачики, вдовушковые. А есть и просто схожие виды их других семейств. Например, в сходстве с ткачиками замечены некоторые воробьинообразные. Но остановимся на основных видах.
Большеклювый или толстоклювый ткач (Amblyospiza). Уже из названия явствует основной признак этих птиц. Чаще всего в роду встречаются ткачики с бурым оперением. Обитают они в теплом африканском климате, южнее Сахары.
Краснокрылый малимбус (Anaplectes) – одновременно и род, и единственный вид ткачиков, чьи внешние признаки тоже соответствуют названию.
Кукушковый ткачик (Anomalospiza) – маленькая птичка с желтым оперением. Имя она заслужила из-за любви к подбрасыванию своих яиц в чужие гнезда. Характерна для африканских саванн.
Короткохвостый ткач (Brachycope) – единственный вид в одноименном роду ткачей.
Буйволовые ткачи (Bubalornis) – крупные птицы с однотонным почти черным оперением с редкими пестринами и желтым клювом, обитают в Африке, гнездятся колониями и удивительно быстро и ловко бегают.
Белоголовые скворцовые ткачи (Dinemellia) – ткачики чуть меньше буйволовых с белой головой и коричневатыми перьями на крыльях и хвосте, действительно, похожие на скворцов. Часто обитают рядом с пастбищами, питаясь насекомыми со спин скота. Странно, что буйволиными назвали не этих ткачиков. Место обитания – внутренняя Африка и Абиссиния.
Бархатные ткачики (Euplectes) – самые красивые представители семейства. Отличаются ярким оперением в красных и желтых тонах и бархатно-черным брюшком. По-другому зовутся огненными ткачиками и тоже живут в Африке.
Фуди (Foudia) живут на Мадагаскаре, Маврикии и Сейшелах. Настоящие экзотические птицы – небольшие, ярко окрашенные и вместо трелей издающие звуки, напоминающие жужжание.
Краснохвостые ткачи (Histurgops) – род представлен единственным видом, пестрыми птицами, с оранжевато-красным оттенком хвоста.
Ткачи малимбусы (Malimbus) иначе назваются красноголовыми ткачиками из-за ярко-окрашенной верхней части головы, выделяющейся на фоне черного туловища.
Обыкновенные общественные ткачики (Philetairus) внешне малопримечательны, но наиболее типичны для семейства. Населяют Африку и Южную Азию. Птицы с оперением бурых оттенков и ярко выраженным конусовидным клювом.
Ткачиковые воробьи (Plocepasser) живут в Кении. Внешне они чуть крупнее обычных воробьев, оперение на спине, хвосте и крыльях серо-коричневое, а брюшко и грудка белые и над глазом широкая белая полоса – «бровь». В остальном очень похожи на воробьев. Этих ткачиков рекомендуют заводить дома, как наиболее интересных и общительных птиц.
Ткачи (Ploceus) – маленькие, обитающие в Африке птицы, с темным или контрастным ярким оперением.
Общественные ткачи (Pseudonigrita) – социальные птицы. Отличаются масштабными «колониальными» гнездовыми «городами», под тяжестью которых даже обламываются деревья.
Красноклювые ткачи (Quelea) или квелии – ткачики, имеющие лицевую черную маску и малиновый клюв. Наносят наибольший ущерб сельскому хозяйству.
Усатые ткачики (Sporopipes) получили свое название за черные полоски на перьях, идущие от углов рта по шее и напоминающие усы. Тоже африканский и очень похожий на обычных воробьев вид.

Размножение

У разных ткачиков время наступления половой зрелости варьируется: одни готовы к выведению птенцов уже через полтора - два месяца, другие – только через год. Но стандартные сроки для птиц – 4-8 месяцев. В брачный период самцы примеряют новый более яркий наряд, чтобы привлекать самок, а также «поют» им. Брачные церемонии у ткачиков могут быть чрезвычайно необычными. Мужские особи ткачиков из некоторых видов демонстрируют самкам свое строительное мастерство, а «девочки» отдают предпочтения ткачикам, у которых наиболее красивые гнезда. Однако полигамный ткачик этим не ограничивается. Оставив одну самку высиживать яйца в гнезде, он строит убежище для другой, а то и для третьей. Но остается воспитывать потомство ткачик обычно с «девочкой», выводок которой оказался последним. Что же касается самок, то они делают кладки 2-3 раза в год, в каждой по 3-6 небольших яиц. Подобно другим птицам мама-ткачик греет кладку своим телом, высиживая птенцов около 10-12 дней. Дети-ткачики вылупляются слепыми и голыми и проводят на полном «иждивении» у родителей еще почти полмесяца, только потом начиная совершать полеты.

Источники

Http://ru.wikipedia.org
http://www.zooclub.ru
http://iva-bird.narod.ru
http://zhivotnye.dljatebja.ru
http://www.ornithologist.ru/
http://dic.academic.ru
http://www.apus.ru/
http://www.veterinarian.ru
http://ours-nature.ru/
http://www.mad-love.ru/
http://www.zoodrug.ru

Здоровья Вам и Вашим питомцам!

Вьюрко́вые тка́чики , или астри́льдовые (лат. Estrildidae ) - семейство певчих птиц из отряда воробьинообразных .

Внешний вид

Имеют мелкие и средние размеры; длина тела 8–17 см. Самый маленький вид семейства - синичий астрильд (Nesocharis shelleyi ) длина его тела 8,3 см; хотя самый легкий вид - серый астрильд (Estrilda troglodytes ), его вес составляет всего 6 г. Самый крупный вид - серая рисовка (Padda oryzivora ), 17 см длиной и весом 25 г. Типичные представители отряда, в окраске нередки сочетание ярких цветов: зелёного и красного, зелёного и синего и т. п. Клюв короткий толстый, но заострённый; может быть красный, жёлтый, чёрный, серебристый или беловатый, роговые покровы клюва обычно очень нежные, полупрозрачные. самцы и самки окрашены совершенно одинаково, самки иногда несколько светлее.

Распространение

Классификация

• Амадины (Amadina Swainson , )
• Амандавы (Amandava Blyth , ) (в том числе золотистогрудый и тигровый астрильды)
• Гульдовы амадины (Chloebia Reichenbach , )
• Коричневые астрильды (Clytospiza Shelley , )
• Горные астрильды (Cryptospiza Salvadori , )
• Расписные астрильды (Emblema Gould , )
• Попугайные амадины (Erythrura Swainson, )
• Астрильды (Estrilda Swainson, 1827 )
• Шиферные астрильды (Euschistospiza Wolters , )
• Белогрудые мунии (Heteromunia Mathews , )
• Жемчужные астрильды (Hypargos Reichenbach, 1862 )
  • Жемчужный астрильд (Hypargos margaritatus )
• Амаранты (Lagonosticta Cabanis , )
• Мадагаскарские мунии (Lemuresthes Wolters , )
• Мунии (Lonchura Sykes , )
• Зелёные астрильды (Mandingoa Hartert , )
• Рубиновые астрильды (Neochmia Gray , )
• Синичие астрильды (Nesocharis Alexander , )
• Нигриты (Nigrita Strickland , )
• Oreostruthus De Vis ,
• Перепелиные астрильды (Ortygospiza Sundevall , )
• Рисовки (Padda Reichenbach, 1850 )
• Муравьиные астрильды (Parmoptila Cassin , )
• Травяные амадины (Poephila Gould, 1842 )
• Пиренестесы (Pyrenestes Swainson, 1837 )
• Питилии (Pytilia Swainson, 1837 )
• Синеклювые астрильды (Spermophaga Swainson, 1837 )
• Бриллиантовые амадины (Stagonopleura Reichenbach, 1850 )
• Зебровые амадины (Taeniopygia Reichenbach, 1862 )
• Мотыльковые астрильды (Uraeginthus Cabanis, 1851 )

• Вдовушки (Vidua Stresemann , )

Напишите отзыв о статье "Вьюрковые ткачики"

Литература

• Horst Bielfeld: Das Prachtfinkenbuch - Sa"mtliche Arten, ihre Haltung, Pflege und Zucht. Eugen Ulmer Verlag, Stuttgart 1996, ISBN 3-8001-7327-1

Отрывок, характеризующий Вьюрковые ткачики

Для князя Андрея прошло семь дней с того времени, как он очнулся на перевязочном пункте Бородинского поля. Все это время он находился почти в постояниом беспамятстве. Горячечное состояние и воспаление кишок, которые были повреждены, по мнению доктора, ехавшего с раненым, должны были унести его. Но на седьмой день он с удовольствием съел ломоть хлеба с чаем, и доктор заметил, что общий жар уменьшился. Князь Андрей поутру пришел в сознание. Первую ночь после выезда из Москвы было довольно тепло, и князь Андрей был оставлен для ночлега в коляске; но в Мытищах раненый сам потребовал, чтобы его вынесли и чтобы ему дали чаю. Боль, причиненная ему переноской в избу, заставила князя Андрея громко стонать и потерять опять сознание. Когда его уложили на походной кровати, он долго лежал с закрытыми глазами без движения. Потом он открыл их и тихо прошептал: «Что же чаю?» Памятливость эта к мелким подробностям жизни поразила доктора. Он пощупал пульс и, к удивлению и неудовольствию своему, заметил, что пульс был лучше. К неудовольствию своему это заметил доктор потому, что он по опыту своему был убежден, что жить князь Андрей не может и что ежели он не умрет теперь, то он только с большими страданиями умрет несколько времени после. С князем Андреем везли присоединившегося к ним в Москве майора его полка Тимохина с красным носиком, раненного в ногу в том же Бородинском сражении. При них ехал доктор, камердинер князя, его кучер и два денщика.

Семейство: Estrildidae = Вьюрковые ткачики

Представители семейства Вьюрковые ткачики имеют мелкие и средние размеры; длина их тела колеблется в пределах от 8 до 17 см. Всего в настоящее время семейство насчитывает 29 родов. Синичий астрильд (Nesocharis shelleyi) является самым маленьким представителем семейства, так как длина его тела не превышает 8,5 см, а самым легким видом считается серый астрильд (Estrilda troglodytes), вес которого составляет около 6 г. Серая рисовка (Padda oryzivora), имеющая 17 см длины и вес 25 г - самый крупный вид семейства.

Вьюрковые ткачики встречаются на территории Африки, Индии, Юго-Восточной Азии и Южного Китая, а также в Австралии, на острова Малайского архипелага и в Океании. Начиная примерно с 80-х годов прошлого столетия они стали встречаться и в Европе. Так, например, зебровая амадина (Taeniopygia guttata) прижилась в природе в итальянской Тоскане.

В целом, вьюрковые ткачики являются типичными представителями отряда воробьиные. Для окраски их оперения характерно нередкое сочетание различных ярких цветов, например: зелёного и красного, зелёного и синего и т. п. При этом самцы и самки окрашены практически одинаково, хотя иногда самки могут иметь более светлую окраску. Клюв вьюрковых ткачиков довольно короткий и толстый, с обычно очень нежными полупрозрачными роговыми покровами. На конце клюв заострённый. Его окраска может быть красной, чёрной, жёлтой, серебристой или беловатой.

Вьюрковые ткачики в пределах естествнного ареала населяют равнинные степи исаванны, реже встречаются в горах, и только некоторые виды живут в полупустынях или населяют леса, где предпочитают держаться опушек. Поют в основном самцы, хотя иногда поют и самки. Их песня мелодичная но обычно очень тихая, и талько у некоторых видов довольно довольно громкая. Основу пищевого рациона составляют семена различных трав, хотя у некоторых видов важное место занимает пища животная, представленная в основном мелкии насекомыми.

Для вьюрковых ткачиков характерно брачное поведение в вида особого танца, который самец исполняет перед самкой, обязательно с травинкой в клюве. Вьюрковые ткачики строят свое гнездо невысоко над землёй, располагая их на деревьях, тернистых кустарниках или стеблях высокой травы. Некоторые виды располагают гнездо прямо на земле, а иногда в термитниках и постройках человека. В строительстве гнезда принимают активное участие оба родителя. Готовое гнездо может быть округлой, шаровидной или грушевидной формы. Входное отверстие обычно расположено сбоку, иногда имеет вид трубки. Свое название "Вьюрковые ткачики" эти птицы и получили за своеобразное искусство постройки гнёзд, которые они как бы ткут из различных листочков, умело соединяя их растительными волоконцами.

Полная кладка вьюрковых ткачиков обычно состоит из 4–6, реже 8–9 яиц. Яйца обычно белого окраса, иногда они бывают с голубым или розовым оттенком.Насиживают и выкармливают своих птенцов оба родителя: как самка, так и самец. Птенцов родители клрмят преимущественно насекомыми и их личинками в виде полупереваренной кашицы, которую отрыгивают из зоба. Зоб у птенцов имеет особое строение и состоит из двух разделов. Каждый из них при кормлении заполняются поочередно. В отличие от других птиц, птенцы ждут корма, не вытягивая шею кверху, а поворачивая голову с открытым ртом из стороны в сторону. Клюв у птенцов чёрный. Покидают гнездо птенцы примерно через 3 недели, после чего ещё несколько дней родители продолжают их докармливать.

Вьюрковые ткачики, особенно амадины и астрильды, у любителей птиц очень популярны с давних времен. А некоторые виды, например, зебровая амадина, одомашнена и культивируется в Японии. Любителей певчих птиц привлекает нарядный экзотический вид ткачиков, а также их приятное пение. Среди них лучшими певцами из завезенных в нашу страну вьюрковых ткачиков считаются тигровые астрильды и гульдовые амадины. В настоящее время на Украине в России разводят и содержат более 10 видов этих птиц.

В джунглях Южной Африки и Юго-Восточной Азии часто встречаются искусно сплетенные из длинных волокон корзинки и небольшие округлые сосуды. Они такие прочные, что не разваливаются даже при падении на землю с большой высоты. Эти корзинки - не что иное, как гнезда, которые строит птица ткачик, владеющая уникальной для животного мира технологией плетения.

Выбрав подходящую ветку, ткачик начинает искать необходимый строительный материал. Он тщательно выбирает свежие растительные волокна, которые легко может согнуть клювом, затем приносит их к гнезду и расщепляет на несколько тонких полосок.

Полученные таким образом волокна ткачик прикрепляет к развилке веток. Вначале он натягивает поперечный ряд нитей, а затем продергивает сквозь них волокна в перпендикулярном направлении, аккуратно закрепляя оба конца на противоположных сторонах развилки.

Подготовив площадку, ткачик начинав возводить стены. Для каркаса он приноси более толстые прутики, которые втыкает перпендикулярно к площадке и тщательно оплетает их травяными волокнами. Прочный каркас необходим для защиты от главного врага ткачика - древесной змеи.

Построив гнездо, ткачик начинает привлекать самку, а для этого украшает свое сооружение яркими листьями. Если в течение недели ни одна самка не заинтересуется гнездом, то самец разрушает его и тотчас же начинает строить новое.

Ученые-орнитологи установили, что самец постепенно совершенствует свое мастерство и создает все более сложные конструкции. (заметка сайт) К основному гнезду птица пристраивает своеобразную прихожую, а в крышу гнезда вплетает несколько листьев, чтобы защитить потомство от палящих лучей солнца и от потоков дождя.

Сам самец никогда не живет в гнезде. Он лишь приносит еду для самки, высиживающей птенцов. Только некоторые виды ткачиков строят двухкомнатные гнезда, в которых самец проводит ночь.

Иногда самцы объединяются и строят гнезда вместе. Сначала они возводят прочную крышу из веток и расщепленных травинок. Потом укрепляют ее и только после этого начинают строить отдельные гнезда. Свои гнезда ткачик строит на одном и том же месте, и год за годом самец прилетает к нему. Постепенно на дереве вырастает целый город из нескольких десятков гнезд.

В таком коллективном гнезде вместе с ткачиками живут другие птицы - мелкие виды попугаев, соколы, даже ящерицы и небольшие змеи. Обычно они занимают гнезда ткачиков после того, как птенцы вылетели и пары разъединились.

100 великих рекордов живой природы Непомнящий Николай Николаевич

САМАЯ МНОГОЧИСЛЕННАЯ ПТИЦА - КРАСНОКЛЮВЫЙ ТКАЧИК

По приблизительным подсчетам, численность красноклювого ткачика (Quelea guelea) из отряда воробьиных только в Западной Африке достигает полутора миллиардов особей, причем отдельные колонии птиц иногда насчитывают несколько миллионов пар. На одном дереве бывает до шестисот гнезд. Будучи зерноядными птицами, эти ткачики наносят существенный урон сельскому хозяйству. Естественно, что в местах концентрации этих птиц с ними приходится вести борьбу. Их колонии иногда уничтожают даже с помощью огнеметов. Однако даже уничтожение ежегодно 200 млн птиц не отражается на их численности.

Область распространения одного из подвидов красноклювого ткачика в Западной Африке тянется довольно узкой полосой через засушливые районы континента от Сенегала до бассейна реки Шари в Республике Чад. В Восточной Африке - в Эфиопии, а также в южной части Экваториальной и в Южной Африке - Уганде, Анголе, Трансваале (ЮАР), Замбии - обитают еще три подвида этого вида ткачиков.

Длина птицы 11–12 см. Лоб, щеки и горло у ткачика черные. Верх головы, шея и нижняя сторона тела буровато-розовые, причем розовый тон у одних особей выражен ярче, у других слабее. Середина брюшка и подхвостье белые или желтовато-белые. Спина, крылья и хвост коричневые. Клюв красный. В негнездовое время самец окрашен, как самка. Причем и тот и другая очень похожи на самок других видов ткачиков, но клюв у самца красноклювого ткачика всегда сохраняет красную окраску.

Подвиды красноклювого ткачика имеют некоторое различие в окраске оперения, выражающееся, в частности, в ширине черной полосы на лбу птицы. Интересно, что среди представителей всех четырех подвидов попадаются отдельные особи, у которых лоб, щеки и горло не черные, а светлые, песочно-желтые, в то время как розовая окраска на голове, шее и боках значительно интенсивнее, чем у всех остальных птиц. Известны случаи, когда такое же изменение окраски происходило и в неволе. Наряду с этим у долго живущих в неволе особей красноклювого ткачика наблюдается постепенное почернение (меланизация) всего оперения и даже клюва.

Красноклювый ткачик хорошо живет в искусственных условиях. По отношению к другим птицам он более миролюбив, чем огненный и наполеонов ткачики. Для пары красноклювого ткачика вполне пригодна клетка метровой длины, в высоту и ширину по 70–80 см. Однако успешного разведения легче добиться в вольере, заставленном кустарником и стеблями тростника. В группах птиц нередко возникают драки между самцами, а отдельные особи могут быть агрессивны и к птицам других видов, особенно меньшего размера.

К корму красноклювые ткачики довольно неприхотливы. Охотно поедают просо всех сортов, канареечное семя, коноплю, овсянку, яичную смесь, зелень, насекомых. Очень любят купаться и при наличии чистой воды неоднократно это делают. Довольно часто при клеточном содержании у красноклювых ткачиков сильно отрастают когти и увеличиваются чешуйки на ногах, что, возможно, является следствием недостатка движения. Необходимо регулярно подстригать птичкам когти во избежание травм лапок, а разросшиеся чешуйки смазывать борным вазелином.

При содержании в просторных помещениях этот вид ткачиков нередко успешно размножается. Для постройки гнезда в клетку кладут сухое сено, длинные травинки и соломинки, лыковое мочало и т. п. Самец обычно сразу реагирует на наличие подобного материала соответствующим образом, т. е. начинает строительство гнезда. Причем использует для этой цели зачастую неподходящие места - прутья клеток, дверцы и т. д. Нередко начинает работу в нескольких местах, но достраивает до конца, как правило, только одно гнездо. Лучше всего поместить в клетку для этой цели сучковатую сухую ветку, которая вскоре будет оплетена птицей во многих местахтравой или лыком, а с одной из развилок будет свисать круглый или немного продолговатый шар из сухой травы с входным отверстием в его нижней части.

В кладке бывает 2–3 яйца зеленовато-голубого цвета. Насиживает одна самка. Вылупление наблюдается через 14 дней. Птенцов кормят обе птицы. Молодые покидают гнездо в возрасте 18–22 дней. По окраске они похожи на самку, но более тускло окрашены, со светлыми клювиками и очень короткими хвостиками. Через 10–12 дней после вылета из гнезда они уже самостоятельно питаются, и их лучше отсадить от родителей, т. к. самец ведет себя по отношению к ним довольно агрессивно. Во время выкармливания птенцов необходимо давать птицам размоченное зерно, яичную смесь, зелень и довольно много мучных червей или насекомых. Самец в выкармливании выводка участия практически не принимает. По окончании периода размножения взрослые самцы линяют, приобретая оперение более скромного цвета с преобладанием серых тонов, но малиновый клюв и черная маска остаются. Молодые самцы принимают брачный наряд в возрасте 10–12 месяцев.

ПСЕВДОФАЛЛОС

Мало кого из птиц природа наделила фаллосом. Обычно их половое общение сводится к прижиманию друг к другу задними частями тела и функциональному обмену биологическими жидкостями. Самцы красноклювого буйволиного ткачика обладают примечательным органом - псевдофаллосом. Первое сообщение об этом появилось в 1831 году. Псевдофаллос представляет собой полуторасантиметровый отросток, лишенный кровеносных сосудов, с продольной закрученной бороздкой. В отличие от большинства птиц, самец ткачика трется о самку своим органом, пока она не возбудится, что улучшает шансы его спермы попасть куда надо. Самец при этом испытывает нечто похожее на оргазм - пока единственный пример среди пернатых. Он весь дрожит и закатывает глаза. Неудивительно, что оплодотворение занимает у ткачиков 10–20 минут, хотя прочим птицам хватает обычно нескольких секунд. Выяснить, какие функции выполняет псевдофаллос, оказалось не очень просто. Группа биологов из Шеффилдского университета (Великобритания) отправилась в Намибию наблюдать за ткачиками на воле. Выяснилось, что у самцов, живущих в стаях, орган больше, чем у одиночек, из чего был сделан вывод, что его размер имеет социальное значение. По-видимому, самки выбирают самцов, которые трутся лучше, предоставляя им больше шансов стать счастливыми отцами.

Какая птица самая быстрая? В режиме пикирования быстрее всех летает сапсан, достигающий скорости 185 километров в час. Самой быстрой птицей в горизонтальном полете считают гагу, способную лететь со скоростью до 80 километров в